תוכנית שותפים, המכונה גם "אפיליאציה" או "Affiliate Marketing", היא יחס מסחרי בין עסק לבין פרט או עסק אחר, בו הצדדים יוזמים שיתוף פעולה במטרה לחלוק רווחים אשר ייווצרו מהפעילות המשותפת של שני הצדדים. תוכנית זו יכולה להתממש במגוון תחומים, והיא מספקת יתרונות משולבים לכל צד בהסכם.

לרוב כשמדברים על תוכנית שותפים או על אפילייט, מדובר על היחס בין חנויות או אתר אינטרנט המוכר מוצר או שירות, אשר מעוניין להגדיל את כמות הלקוחות שלו כערוץ נוסף מעבר לערוצי השיווק המסורתיים בעסק שלו.

איך הצדדים מרוויחים מתוכנית השותפים?

השותפים (Affiliates)
בעידן העסקים המודרני, עסקים רבים בוחרים להשתמש בתוכניות שותפים כדי להרחיב את השוק ולהגיע ללקוחות חדשים. השותפים, או כפי שהם מכונים "אפילייטים", יכולים להיות אנשים פרטיים או עסקים, והם לוקחים חלק בקידום המוצרים והשירותים של אותם עסקים. בדרך זו, הם מרוויחים ממוצרים ומשירותים שאחרים מוכרים, והם עצמם רק משווקים אותם.

תוכנית שותפים מאפשרת לשותפים להציע מגוון שירותים ומוצרים של בתי עסק שונים בו זמנית ואף לקדם ולשווק בתי עסק שונים המציעים את אותם השירותים והמוצרים.

במסגרת שיתוף הפעולה, השותפים זוכים לתגמול כספי על כל מכירה שהתבצעה דרך קישור ייחודי אותו קיבלו מהעסק אותו הם משווקים.

החנויות
במקביל, העסקים או בעלי החנויות יכולים להרוויח מתוכניות שותפים על ידי הגדלת קהל הלקוחות שלהם, לא על ידי מהלכים שיווקיים שבוצעו על ידם אלא על ידי מהלכים שיווקיים שבוצעו על ידי השותפים (האפילייטים), אשר כל אחד בתחומו יוכל לזמן לקוחות חדשים ממקורות שונים.